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CADRES VELOS EN ALUMINIUM

Thème : Technique
Ajouté le : 04/12/2007

Les alliages aluminium : la loi des séries

Tous les alliages d’aluminium ne se valent pas. Mais de là à avancer, notamment chez les amateurs de vélos, qu’un cadre alu 7000 est meilleur qu’un alu 6000 reflète une méconnaissance totale de ces produits. Dans l’industrie, un alliage est employé en fonction de ses caractéristiques mécaniques et de transformation.

Définir son "caractère"

En effet, un alliage d’aluminium est constitué d’une forte proportion d’aluminium (qui n’est jamais utilisé pur en tant que tel), et d’un faible pourcentage de métaux (zinc, cuivre, manganèse, magnésium…), qui va définir en quelque sorte son « caractère ». Ces alliages d’aluminium, dont une grande partie sont des alliages de corroyage (c’est à dire prêts à être transformés par des techniques de laminage, filage, matriçage…), sont désignés et classés par la norme internationale EN 573-3 en fonction de leur composition chimique et leur mode de durcissement, qui peut être par écrouissage ou par durcissement structurale (c'est à dire par traitement thermique).

Histoire de chiffres

Donc pour désigner un alliage d’aluminium, les industriels font appel à cette norme et emploient le préfixe EN (pour la norme européenne), puis la lettre A (pour aluminium), suivie d’une autre lettre qui définit le type de transformation de l’alliage, par exemple W pour corroyage, et enfin par ces fameux 4 chiffres. Mais par mesure de simplification, le plus souvent, seule la série à quatre chiffres est usitée. Le premier chiffre indique à quelle série l’alliage appartient (série 6000, 7000…), selon l’élément métallique prédominant, dont les proportions sont indiquées par le deuxième chiffre. Quant aux 3e et 4e chiffres, ils servent à identifier l’alliage.

Différentes séries des alliages d'aluminium

Modes de durcissement	Séries d'alliage	Eléments d'alliages dominants
Par écrouissage	Série 1000	Aucun
Par écrouissage	Série 3000	Manganèse	0,5 à 1,5%
Par écrouissage	Série 4000	Silicium	1 à 5%
Par écrouissage	Série 5000	Magnésium	0,5 à 5%
Par écrouissage	Série 8000	Fer/Silicium	0,6 à 2% /0,3 à 1%
Par traitement thermique	Série 2000	Cuivre	2 à 6%
Par traitement thermique	Série 6000	Magnésium/Silicium	0,5 à 1%/0,5 à 1,5%
Par traitement thermique	Série 7000	Zinc/Magnésium	5 à 7%/1 à 2%

Applications

Par exemple, en industrie automobile, les constructeurs utilisent essentiellement des alliages série 5000 pour les pièces intérieures, facilement modelables, et 6000 destinés pour concevoir les éléments de carrosserie. Ces derniers sont employés pour les profilés, grâce à leur excellente aptitude à la mise en forme à chaud et à leur résistance à la corrosion atmosphérique. Alors que la série 7000 (tant utilisée pour la conception des cadres de vélos) présente les propriétés mécaniques les meilleures et se prête facilement aux traitements thermiques. Le principal inconvénient de cette série est sa faible résistance à chaud au-delà des 120°C.

Gare au leurre

Mais comme une part importante de cadres de vélos est fabriquée par l’industrie Taiwanaise, il est donc évident que l’on retrouvera les mêmes séries d’alliages d’aluminium chez la plupart des marques de vélos. Quand aux termes assez tape-à-l’œil comme celui qui désigne des cadres vélos « Scandium », employés par certains revendeurs de matériels, cette dénomination serait plutôt fantaisiste que technique. Car le Scandium, élément métallique rare et onéreux, entre dans la composition de certains alliages légers pour l’industrie aéronautique. A ne pas confondre, non plus, avec d'autres appellations commerciales, qui contrairement au fameux "Scandium", correspondent à de véritables alliages aluminium comme le Zicral (7075), employé par Mavic pour ses rayons ou Stronglight pour certains de ses pédaliers.

par Pl@net Vélo.

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